ガーデニング用品・雑貨が大好き！

都会ではやはりマンション暮らしが多く、なかなか庭を持つことはできませんが、最近ではベランダでガーデニングというスタイルも増えてきました。

ベランダガーデニングのためのスキルやグッズもドンドン向上しています。
マンションのベランダのような狭い空間を有効活用するコツは、植物を立体的に配置することだそうです。そのため、フラワースタンドやハンギング・バスケットがベランダガーデニングではよく用いられます。見栄えがよく手間もかかりませんので気軽に取り入れられます。

また、ベランダを裸足で歩くとわかりますが、夏は表面が焼けるくらい熱くなります。そこで、ウッドデッキ等を敷いて、直接ベランダに植木鉢やプランターが当たらないようにすることもベランダガーデニングではよく行われています。ウッドデッキの暖かな質感がコンクリートの無機質な雰囲気を和らげてくれる効果もあります。

ベランダのつくりによっては日照の確保が難しく、完全な日陰になる時間が多い場合もあります。従って、育てる花の選択を間違うととても悲惨な結果になってしまします。ベランダガーデニングで使う植物は、日照条件が悪くても比較的育ちやすい植物を選択するようにしましょう。

ガーデニングとは、ベランダや庭で草花や木を育てるホビー（趣味）をいいます。英語で庭をガーデン（garden）というところから来ています。洋の東西を問わず、ガーデニングは昔から人々に愛されてきており、日本庭園やイングリッシュ・ガーデン等どこにいっても美しい庭園がありますよね。
ただ、何も大規模な庭園でなくても、ちょっとしたスペース、例えばマンションのベランダでも楽しめるのがガーデニングであり、そんな身近さがガーデニングの本当の魅力ではないかと思います。

ガーデニングは、結構手間がかかりますが、一生懸命育てた草木が大きくなるのは一入ですし、また、花や植物があると蝶などの虫たちも集まってきます。ガーデニングを通じて命の大事さを学べますし。自然と共に生きている感じも味わえるでしょう。さらに、大きくなった植物がつけた実や葉を食べたりするなどの二次的な楽しみもあります。

また、最近の研究では、ガーデニングは単なるホビー（趣味）にとどまらず、その癒しの力によって医療上の効果があるなどとして、治療に取り入れられているところもあるようです。

ガーデニングといえば、一昔前は「庭いじり」等と言われ年寄りのするものと思われておりましたが、最近では年齢を問わず幅広い方に人気のホビー（趣味）となっています。スゴい人になると若い方でも盆栽に詳しい方までいますよ。

マンションのベランダでガーデニングをするなら、ハーブガーデニングからはじめてはいかがでしょう？ハーブなら場所もとらないし、普通の草花よりも比較的強いので育てやすいです。また、大きくなったら見てるだけでなく、香りを楽しんだり、味わったりと何重もの楽しみ方ができます。ハーブ石鹸や、ポプリ等を作るのも楽しみですね。個人的にはハーブバスが一番好きですが。

ガーデニングで人気のハーブとしては、ローズマリー、バジル、ミント、タイム、ラベンダー、カモミール等があります。ただ、例えばローズマリー、バジル、ラベンダーといっても、さらにいろいろな種類があって形状や性質が違いますので、それぞれにあったガーデニング法が必要になります。また、ローズマリー等の一部ハーブは春まき、秋まきと年に２回楽しめ、一年中ガーデニング漬けになれます。

但し、ハーブといっても植物ですから、種まきから大きくなるまで思ったより時間がかかります。あまり待つのが得意じゃないという短気な方は、既に芽が出た鉢植えのハーブを買ってきて育てるのも手ですね。最近じゃ近所のDIYショップのガーデニング・コーナーにもハーブの鉢植えがいっぱい並んでいますので、すぐにでもハーブガーデニングが始められますね。

それではガーデニングをするのに必要なガーデニング用品（グッズ）にはどんなものがあるでしょう？

まず、最低限必要なのは、植木鉢またはプランター、スコップ、園芸用のハサミ、手袋、ジョウロ等です。プランターとはプラスチックや陶器、木等でできた細長くて草花を何本か植えられる入れ物のことをいいます。

それから、有機質に富んだ水はけのよい土、そして肥料。但し、市販の培養土にはあらかじめ肥料が混ぜられていることも多いですので、購入の際は確認の上、肥料のやりすぎにならないように注意しましょう。

そしてもちろん植えたい草花の種または苗も必要ですね。害虫に弱い草花であれば除虫剤もいるかもしれません。

以上の用品（グッズ）があればガーデニングは始められますが、どうせガーデニングをするなら、楽しくスタイルよくやりたいですね。そんな方は、ラティス、トレリス、ウッドデッキやフラワースタンドやハンギング・バスケット、さらにはガーデニング用雑貨等であなたのガーデン（庭）を飾りましょう。

さらに大きなガーデン（庭）になるとホースや剪定ハサミ、高枝ハサミなどが必要かもしれません。また、パーゴラ（ガーデンアーチ）や陶器の置物などの飾りが欲しくなる人もいるでしょう。

ベランダガーデニングでは難しいでしょうが、ちょっとした庭をお持ちであれば、ガーデニングでメリハリをつける方法のひとつとして、植木を置くという方法があります。植木を使ったオーソドックスな庭の作り方では、手前に低い草花を植え、奥に背の高い植木を植えます。

植木を植える場合、いずれか一本をシンボルツリーと位置づけると、庭全体が締まった印象になりますし、配置もバランスよくなるものです。シンボルツリーには落葉樹がよいと思います。何故なら、落葉樹は花、新芽、紅葉季節ごとに表情が変わるので、四季の変化が楽しめるからです。葉を落とした冬の木の風情もいいですね。シンボルツリーとしてお勧めなのは「シャラ」です。これは、庭木の定番とも言える木で、手間がほとんどかからないのが魅力です。

また、森のような雰囲気が好きな方は、樫などの常緑樹を数本まとめて植えるとよいでしょう。

ガーデニングはちょっとした工夫で印象が変わってきます。それがまたガーデニングの楽しみでもあります。

最近では自分のガーデン（庭）にこだわりを持ち、草花だけでなく「庭のインテリア」ともいうべき装飾を施すガーデニング・ファンもふえてきました。その為、「ガーデニング雑貨」なる製品ジャンルも出来てきたほどです。

ガーデニング雑貨は、以前からガーデニングが盛んなロンドンやニューヨークなどの会社が有名で、日本市場にも参入してきています。デザイン製と機能性を兼ね備えた外国製のものが数多く出回っています。

ガーデニング雑貨には、テラコッタや陶器製のキャラクター付き植木鉢や、木製で足のついたプランター、ガーデンライト、アンティーク調のチェアやランタン、オーナメントにプレート、アイアンドアベル等色々あります。また、ジョウロ、バケツ、ガーデンブーツ、エプロン、グローブなどのガーデニングに必要な道具も、カラーバリエーションが豊富でオシャレなものが登場し、ガーデニング雑貨とガーデニング用品（グッズ）という区分けも無意味になってきました。

色々ありすぎて悩んでしまうかもしれませんが、ヨーロッパ風にするとかカントリー風にする等、やはりある程度テイストを統一したほうがいいでしょう。インテリアとのコーディネートを考えて楽しいかもしれませんね。

ガーデニング用品（グッズ）は、通常ホームセンター、DIYショップや園芸ショップに行って探すことが多いと思います。しかし、忙しくて昼間しか開いていないそういったお店ではなかなか買えないという方もいるでしょう。そういった方は、ネット通販を利用しては如何でしょう。

ネット通販なら夜でもお好きな時間にガーデニング用品（グッズ）をゆっくり品定めすることができます。また、パソコンの前に座っているだけで複数のお店を見て回れるのも魅力です。オンラインショップは店の広さに制限がないので、品揃えも普通のお店より豊富なことが多いです。

さらに、DIYショップ等で土や肥料などの重いものを買い、荷車を使ってマイカーまで運んだ経験のある方も多いと思いますが、ネット通販で買えば家まで送ってくれますので、そんな苦労もないのがウレシイです。送料が気になる人もいるでしょうが、ある程度まとめて買えば送料も割安あるいは完全無料になりますよ。

あなたも是非一度ガーデニング用品（グッズ）のオンラインショップをのぞいてみてください。私などは妄想癖が強いのか、見て回るだけで頭の中でガーデニングしているところを想像して楽しくなっちゃいます。

芝のお庭ってステキだと思いません？よくガーデンレストランとかガーデンウェディングなんていいますが、この場合のガーデンは大抵芝の庭ですものね。
私が小さい頃に住んでいたウチにも小さいながら芝の庭があり、ごろ寝したり犬と戯れた良い思い出が今でも記憶に残っています。ただ、同時に芝のガーデニングが非常に大変だということも身にしみました。芝は水はけの状態を選びますから、下地の土壌づくりから始めなければいけません。また、日当たりが大切ですので、どこでも芝を植えられるというものでもありません。毎日の水やりと芝刈りも大変です。

ただ、それだけ苦労をかけて、芝をベースに花で飾れば、何とも言えない美しいガーデン（庭）になること請け合いです。粘り強い方は是非チャレンジしてみてください。

芝には日本芝と西洋芝があります。西洋芝は年中緑色をしている常緑なので、ガーデニングファンにとても人気があります。しかし、芝生の密度が少なく、高温多湿の日本の気候にはあまり適さないようです。他方、日本芝には野芝と高麗芝という種類があり、このうち高麗芝がガーデニングでよく使われる一般的な芝です。日本芝は冬は地上部分が枯れる落葉の芝で、横にドンドン伸びて行く性質があります。

春になって暖かい日差しが窓から差し込んでくると、「そろそろガーデニングをしなければ」という気持ちになり、心を弾ませる方も多いことでしょう。

但し、いきなり種を蒔いたり、苗を植えたりするのは禁物。まずは花壇の状態を整えましょう。最初に雑草を抜きます。その際、雑草の根が残っているとすぐまた生えてきますので、根も丁寧に取り除きましょう。それから、新しい花壇の場合は、土を軟らかくするためによく耕しましょう。大体、コテ一つ分の深さが目安です。よく耕したら土を平らにしてあげましょう。その後、全体にバランスよく腐葉土を撒きます。

準備ができたら、花を植えます。春なので、明るいものがいいと思います。スイートアリッサム、バーベナ、マリーゴールド等が春らしいと個人的には思います。

ちゃんと植える前に、まずはパックに入ったままで並べて配置を考えましょう。配置が決まったらいよいよ植える作業です。少し大きめの穴を花壇にコテで掘りましょう。パックから植え替える際は、無理に引っ張ってはいけません。また、絡んだ根を少しほぐしてあげると、根が花壇の土に早くのびていくようになります。 枯れた下葉は、そのままにしておくと病気になるので丁寧に取り除いてあげましょう。
植え終わったら、水を葉や花にかからないように注意しながらタップリかけます。丁寧に、愛情をもってあげましょう。これであなたの春花壇の出来上がりです。

寄せ植えは、何種類かの花を一つの鉢にいっしょに植えるガーデニング手法です。色とりどりの花が競い合う様は、ブーケのようでもありとてもキレイです。場所もとらないのでベランダガーデニングなどにも向いていると思います。

寄せ植えをカッコ良く見せるには、上から見た時に、植物が三角形になるように配置するのがコツです。あとは、自分の好きな植物を選べばＯＫ。もっとも花は１年草・多年草、花の咲く時期などに違いがあり、上手になってきたらそれらを合わせる方がいいかもしれませんが、初心者の間は、まずはキレイに寄せ植えして楽しんでみることが肝要と思います。

寄せ植えをする手順は、まず、コンテナの底に軽石をネットに入れたまま置きます。次に、コンテナの半分くらいまで腐葉土を敷き詰めます。そこに植える草花を置き、そのまわりに肥料を混ぜた培養土を加えて埋めていきます。花をポットから抜いた時に、硬い白い根がびっしりとまわっている場合は、カットして取り除いても大丈夫です。

鉢に植えて１年もすると、根がまわってしまい、通気が悪くなり、花が成長できなくなることもあります。時期を見て、一回り大きい鉢植えに植え替えるようにしましょう。